观音菩萨的形象与传说

汉传佛教的观音形象

《法华经普门品》提到，观世音菩萨有三十二种化身，因应众生的需要而现身说法。祂大要化身为佛、辟支佛、声闻、梵王、帝释、岑寂天、大岑寂天、天上将军、毘沙门、小王、父老、居士、宰官、婆罗门、比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷、妇女、童男、童女、天、龙、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗伽、人、非人、执金刚神等等。

此外各种文籍中观音菩萨各有化身，乃至有三十三观音之说，是大乘佛教对观音应化的三十三种形象的称呼。

在中国，对观世音菩萨的崇拜劈头于公元前一世纪随着佛教的传入而开始，并于七世纪中叶传入朝鲜半岛和日本，可是显教多数宗派认为良人不克不及成佛，唯有转为男身能力成佛，以是菩萨尊不管此尊崇奉根源皆成为男性尊， 可是自印度密教兴起，密教与显教主意的女身转男身成佛不合，密教主意女性也能以女身成佛，依《金刚顶瑜伽中发阿耨多罗三藐三菩提心论》主意父母所生肉身，梗概即身成佛，而为女性身如来，这便是密教抵赖女身如来之启事。而不像轻视女性的显教。 以是才劈头有女性尊，如大悲胎藏生曼荼罗就有很多女性佛菩萨。

在佛教以外，观世音菩萨在道教和民间的香火也十分兴盛。道教称之为“观音大士”、“白衣大士”、“慈航真人”、“慈航大士”等；民间则认为祂善于救助妇女儿童，协助孕妇顺利生产，因此又常尊称祂为“送子观音”；在一贯道中称为“南海古佛”。可见其在民间信仰的鼎盛。

白衣观音

自唐密观音母白衣观音传入中国后，观音菩萨开始就有女尊形象，之后又有宋密的白衣观音信仰，自唐宋两代开始就以观音母白衣观音为所有观音的本尊，然而白衣观音虽然依照经典为女性身，但是中国由于儒家文化缘故，很讨厌将‘女性之性特征’的表现带入尊像中，因此不凸显女性身体的胸乳而为童乳，甚至在一些中国白衣观音绘画中，还会将白衣观音加上两撇胡子变性为男性，这在印度本土是没有，日本种志院大学教授赖富善宏就认为这是中国与受中国影响的日本女尊造像与凸显女性特征的印密密教万神殿不同的原因。相较于此，藏密则是忠实的将女尊形象表现出来，方便观想入三摩地(女尊即三摩地)，如《佛说造像量度经解》“像作十六岁童女相，乳瓶广八指、周三倍，胎偶之胸乳凸高分四指，坚实不倾(胸乳高耸)，乳尖珠高阔各一指。双瓶中间横二指”。所以藏密的白衣观音(白衣佛母)造像如度母充满女体美。

在中国民间，观世音菩萨的慈母形象非常显著，常被尊称为“观音妈”、“观音娘娘”，又因为观世音菩萨过去早已成佛，只是化现为菩萨穿着白衣，济世救人，故常尊称为“观音佛祖”，简称“佛祖”。闽南及台湾地区的民间信仰认为，观世音菩萨以慈悲心著称，面燃大士（大士爷）是观世音菩萨的属下（或化身），所以大士爷头顶观世音菩萨像，在中元节时，负责救渡、布施流浪在阳间的亡魂。

善才龙女观音

中国民间信仰的观世音菩萨像，常有善才、龙女胁侍在菩萨左右两旁。善才是佛弟子，经过五十三参之后，悟道得证果位。龙女则是娑竭罗龙王之女，因缘俱足，已于法华会上成佛，多示现为童女身，与善才一同为观世音菩萨的左右胁侍。

送子观音

《法华经普门品》中记载祈求观音大士，“设欲求男。礼拜供养观世音菩萨。便生福德智慧之男。设欲求女。便生端正有相之女”，善男信女至诚皆有感应。故许多不孕妇女，皆向观音菩萨求祷，希望能有子嗣。而庙宇也以观音菩萨怀抱幼童作为造像，是为送子观音。

鱼篮观音

民间故事，宋朝蔡襄贬为泉州太守。当时泉州洛阳江，时常有人渡江溺毙，蔡襄不忍，于是发愿兴建万安桥（洛阳桥），观音菩萨化身为一位手提鱼篮的美丽少女，向公众筹募建桥经费，该化身被称为“鱼篮观音”。在吴承恩的《西游记》中亦曾出现，为协助孙悟空等人收服由原莲花池中的金鱼幻化成的精怪。

台湾有以此主祀的利洋宫、日本东京都港区三田则有鱼篮寺。

引路观音

一种观世音菩萨的化身，负责接引死者，该菩萨手持招魂幡，有时甚至会纸扎此菩萨像，念诵《普门品》之后焚化，祈求接引亡者到西方净土。香花僧大多相信，在地府中有一个观音亭，即是“引魂王观音”所居。

马郎妇观音

民间故事，唐宪宗时陕右男子性喜骑射，嗜杀无度。一日市街上，忽然出现一名绝世美女，公开演讲，要求众人信仰佛教，戒除杀生。并且发下豪语，愿嫁给三日之内熟背《妙法莲华经》的男子。众人闻说，皆返家背经，惟法华一书，卷帙浩繁，人皆苦之。有一马姓少年博闻强记，三日不寐，遂能背诵此经，娶得美女返家，但回家成婚时，美女已经病死。马郎甚哀而殓之。启棺时，美女遗体不见，只留下一张观音菩萨之画像。人称美女为观音菩萨化身，是谓“马郎妇观音”。《佛祖统纪》亦有记载。

另说尸骨已然不见，唯锁子骨尚存。泉州粲禅师作诗曰：“丰姿窈窕鬓欹斜，赚杀郎君念法华。一把骨头挑去后，不知明月落谁家？”

千手千眼观音

《千手千眼观世音菩萨广大圆满无碍大悲心陀罗尼经》中提到了观世音菩萨何以具有“千手千眼”：

观世音菩萨重白佛言：世尊！我念过去无量亿劫，有佛出世，名曰“千光王静住如来”。彼佛世尊怜念我故，及为一切诸众生故，说此“广大圆满无碍大悲心陀罗尼”。以金色手摩我顶上作如是言：“善男子！汝当持此心咒，普为未来恶世一切众生，作大利乐。”我于是时，始住初地，一闻此咒故，超第八地。我时心欢喜故，即发誓言：“若我当来，堪能利益、安乐一切众生者，令我即时，身生千手、千眼具足。”发是愿已，应时身上，千手千眼，悉皆具足；十方大地，六种震动；十方千佛，悉放光明，照触我身，及照十方，无边世界。…

根据《观世音菩萨本行经》，认为祂是妙庄王的三女儿，名妙善。至出嫁年龄，出家为尼。妙庄王因此将其赶出王宫。后来妙庄王身患顽疾，危在旦夕，求救于一老僧，老僧诊断后认为只有以亲生女儿的手眼配药才能医治。妙庄王只得求救于自己的大女儿和二女儿，然二女坚决不允。无奈老僧只得告知香山有位仙长，道法高深，兴许能够救愈。妙庄王来到香山，找到香山仙长，却大吃一惊，原来仙长为自己三女儿，但此时已修成至道。女儿知道父亲来意后，二话不说，当即割断手臂挖掉双眼奉给妙庄王。妙庄王心里十分难过，遂祈求于神明，使女儿再生手眼，结果神灵有眼，女儿果然长出了一千只眼和一千双手。妙庄王十分感动，令人在香山修建寺庙，专门祀奉妙善，并称之为“观音”。

面燃大士

农历七月中元普渡时，民间都先祭拜“面燃大士”，道教称“面燃大士羽林监斋普渡真君”，俗称“大士爷”或“普渡公”。“面燃大士”是诸鬼之王，统领七月时在人间接受香火的诸家亡魂。

“面燃大士”的起源，说法有数个：一是祂是观音大士的化身，故称“大士爷”。二是祂原为诸鬼的首领，因受观音大士教化而皈依其门下，从此被称作“大士爷”，成为护持盂兰节普渡事项的护法神。

“面燃大士”的形象一方面是源自《妙法莲华经》中，观音大士“应以鬼王身得度者，即现鬼王身而为说法”，是观音大士教化饿鬼界众生的需要而产生，另一方面是警惕人们应该积极布施僧侣、贫民，不宜动贪爱及悭吝想，以免堕入饿鬼心识，成为“面燃”的眷属。

化身民间信仰女性神祇

民间信仰中的女性神祇，有的出身由来之传说常和观世音菩萨有关，如传说为观世音菩萨之眼泪或血所化，或赐仙丹灵珠入其母胎而诞生。民间信仰中之妈祖、临水夫人、菁埔夫人等，皆有和观世音菩萨有关的传说故事，可视为佛道融合而产生之现象。

骑龙观音像

在台湾，观世音菩萨的形像普遍运用在神龛、佛龛之背景，俗称“观音联”、“观音彩”、“佛祖彩”等，有观世音菩萨位于最上，胁侍善财龙女，其下有道教神明天上圣母、关圣帝君、福德正神、灶神等，亦有独尊观世音菩萨者。其形像普遍为头顶梳髻，身着白衣，长发，顶戴阿弥陀佛像，头披白纱，胸配璎珞，一手持杨柳枝，一手持净瓶，或是手持念珠、经书、法轮、莲花、如意、明珠、玉钵等，或者双手合十，或者指打手印，趺坐莲座之上。

骑龙观音

《骑龙观音像》摄影作品是指1959年八七水灾之后流传于台湾民间，供佛教、道教、儒教、斋教、一贯道、台湾民间信仰等宗教信徒膜拜用之观世音菩萨摄影显像。

天台宗智者大师认为，六观音指的是大悲观音、大慈观音、狮子无畏观音、大光普照观音、天人丈夫观音、大梵深远观音。在东密，六观音指的是千手观音、圣观音、马头观音、十一面观音、准提观音、如意轮观音。此六观音与天台六观音相应。

摩利支观音

摩利支观音，即摩利支天菩萨，梵文Marici，为“光线”之意，古称“阳焰”，系日光的神格化。相传源于古印度民间所崇拜的猪面人身光明女神华拉希（Varahi），后被佛教所吸收而成为黎明女神，并列于天部。能加持信众，护佑平安。外现天女像，然并非天人，实际本地是大菩萨，《一切如来大秘密王未曾有最上微妙大曼拏罗经》记载衪是从观自在菩萨部所作的变化相。密藏道开则认为摩利支观音是准提观音的化身以摩利支天菩萨为本尊的修法，称为“摩利支天法”，此法具有能够隐身遁形与除难消灾的神通能力，密教中就是以摩利支天法为隐形法。由于摩利支天菩萨具有不可思议的隐身法力，因此极受日本武士的信仰，并奉为守护神。

不空羂索观音

不空羂索观音，即不空羂索菩萨，乃能显现十方无量佛土圣众，接引无量有情修得佛法的大菩萨，是观音菩萨的化身。佛教认为与观音菩萨所有的化身，本质皆是相同。

消众毒观音

消众毒观音，即常瞿利菩萨，乃观世音菩萨、多罗菩萨的化现之一，是以消伏毒害为特色的菩萨。

叶衣观音

叶衣观音是佛教观世音菩萨、多罗菩萨（度母）的化现之一。常示现于山间，以树叶为衣裙，故称叶衣菩萨，是能除疫疾、饥馑、贼寇、刀兵、水旱等。

藏传佛教的观音形象

观世音菩萨信仰在七世纪也传入西藏，以四臂观音的法相为主，达赖喇嘛被认为是其化身。马头明王是其忿怒相。

根据《度母本源记》所载，观世音菩萨见众生难以救度，不禁左眼流下了一滴眼泪，化为绿度母，右眼流下了一滴眼泪，则化为白度母。绿度母与白度母均被视为观世音菩萨的化身。

又根据阿底峡尊者发现的书《柱间史》，当中记载释迦牟尼佛将雪域的众生都交给观世音菩萨教化；观世音菩萨有一名猕猴弟子受了戒，在雪域西藏修行时，遇上一名作雌猴打扮的罗刹女子以自杀逼婚，结果在观世音菩萨的祝福下成婚（同时赐给了他五谷种子），是为藏族人的祖先。

吐蕃国王松赞干布亦被视为观世音菩萨的化身，传说他一出生则有三十二种相好，头上更有一尊阿弥陀佛像。他所迎娶的尼泊尔赤尊公主则被认为是白度母的化身，文成公主则为绿度母的化身。

青颈观音

相传观音菩萨为了避免世人中毒，将恶魔喷出之毒液吞食，故其颈部发青，而恶魔也因此改邪归正。此故事取材自湿婆吞服毒汁，拯救世间的印度神话。此菩萨也与常据利观音、千手千眼观音、正观音也有极大关系，或说是同体异名。

一髻罗刹王观音

专门护持行者出世间之成就。或说是观世音菩萨或普贤王如来的化身，藏名阿仲玛或阿松妈（意即密咒护持母），梵名艾嘎乍纪（Ekadzati），即一发髻之意。汉译为一发髻母、独发髻母。

持名称观音

相传此观音菩萨，化身为释迦牟尼佛（悉达多太子）出家前之后妃耶输陀罗，凡有来求者，则必施与之，故名称普闻，以持此名称普闻之德故立此称，又意译为“持誉”、“名闻”、“华色”。

多罗观音

藏传佛教相信多罗观音（度母、多罗菩萨）为观世音菩萨之化身，如认为“绿度母”为观世音菩萨右眼之泪滴所化，“白度母”为观世音菩萨左眼之泪滴所化，而统称“多罗观音”。